Green Day est un trio de punk rock, originaire de Berkeley en Californie, formé en 1989 et composé du guitariste et chanteur Billie Joe Armstrong, du bassiste Mike Dirnt et du batteur Tré Cool. À l'origine, le groupe faisait partie de la scène punk à Berkeley en Californie et leur deuxième album Kerplunk attire l'attention, et c'est ainsi qu'ils signent avec le label majeur Reprise Records en 1993. C'est ensuite qu'ils créent l'album Dookie en 1994 qui remporte un immense succès. Green Day, avec d'autres groupes tels que Rancid et The Offspring, est également crédité pour avoir relancé l'intérêt du punk dans le monde entier.[1][2] Le groupe poursuit avec les albums Insomniac, Nimrod et Warning entre 1995 et 2000. Ces albums n'atteignent pas le succès commercial de Dookie, mais se vendent tout de même relativement bien. En 2004, le groupe sort l'album American Idiot, qui devient un succès commercial et critique, popularisant le groupe à une nouvelle génération.[3]
Green Day a vendu plus de 79 millions d'albums dans le monde entier[4], dont 25 millions aux États-Unis[5]. Ils ont aussi récolté de nombreux prix, dont trois Grammy Awards pour Dookie, American Idiot et la chanson Boulevard Of Broken Dreams.
Histoire
Les débuts modestes
À l’âge de 12 ans, Tré Cool devient membre du groupe The Lookouts. Leur album attire rapidement l’attention et le jeune Tré commence à se produire au club punk de Berkeley en Californie, 924 Gilman Street. De leur côté, Armstrong (14 ans) et Dirnt (14 ans) forment le groupe Sweet Children en 1986, avec Armstrong au chant et à la guitare et Dirnt à la basse et aux chœurs.[6] Ils commencent à jouer en 1986 au Rod’s Hickory Pit à Rodeo en Californie. En 1989, les « Sweet Children » se renomment « Green Day » (« journée verte ») d'après une journée passée à fumer de l'herbe[7]. Ils ajoutent rapidement Al Sobrante (né John Kiftmeyer, batterie) au groupe et recherchent un contrat pour un enregistrement.[8]
Grâce à leurs premières tournées aux États-Unis en 1988 et 1989, le groupe signe un contrat cette même année avec Lookout! Records, le label punk tenu par le meneur du groupe The Lookouts, Lawrence Livermore. Ils sortent par la même occasion leurs premiers maxis 1,000 hours, Slappy et 39/Smooth en 1990, avec des chansons traitant principalement d'amour.[9] Lawrence Livemore décrit l'un de leurs concerts comme digne d'un concert des "Beatles jouant au Shea Stadium".[10],[11] L’année suivante (1991), ils produisent l’album 1,039/Smoothed Out Slappy Hours, une compilation de leurs 3 maxis. Al Sobrante quitte alors soudainement le groupe pour partir à l'université, et Tré Cool est engagé comme remplaçant temporaire. Quand Armstrong et Dirnt s'aperçoivent que Al Sobrante ne souhaite pas rester membre du groupe, ils le remplacent définitivement par Tré Cool.[9]
Green Day retourne ensuite en studio pour produire son deuxième album, Kerplunk, en 1992, qui se vend à hauteur de 50 000 copies aux États-Unis, ce qui est considéré comme important pour un album punk indépendant de l'époque.[12] Ceci attire l'attention de Reprise Records, et une série de tournées à domicile et en Europe plus tard, le groupe signe avec Reprise en avril 1993, quittant Lookout! amicalement.[13]
Dookie et le succès international
La signature pour Reprise' fait circuler de nombreuses critiques parmi les fans de punk qui accusent le groupe de trahison envers leur ancienne scène de punk indépendante. Armstrong déclarera plus tard qu'il "ne pouvait pas revenir a la scène punk, qu'il devienne le plus grand échec ou le plus grand succès".[14],[15] Il est aussi considéré que ce difficile et brutal rejet influencera la carrière du groupe dans les années post-Dookie.
C'est donc en février 1994 qu'ils sortent leur premier album chez Reprise, enregistré en seulement trois semaines : Dookie. Durant l'année 1994, les nombreux passages sur MTV des vidéos des singles Longview et Basket Case font de l’album et du groupe un succès, et cela relance le punk rock aux États-Unis[2] avec l'aide des albums Smash de The Offspring, ...And Out Come The Wolves de Rancid, Stranger Than Fiction de Bad Religion et Punk in Drublic de NOFX. Dookie a une telle popularité que cela propulse les ventes de leur précédent album Kerplunk, qui passe disque de platine aux États-Unis. Dookie traite de sujets comme l'anxiété (Basket Case), l'ennui (Longview), l'amour et la jalousie (Pulling Teeth, Chump), la bisexualité (Coming Clean) ou encore le passé du groupe (Welcome To Paradise).
Pendant l'été 1994, Green Day rejoint la liste des groupes sur les festivals de Lollapalooza et de Woodstock en 1994. Pendant le concert de Green Day à Woodstock se déroule une grande bataille de boue entre les membres du groupe et le public, ce qui fait exploser la notoriété du groupe, et dynamise les ventes de l'album. Pour l'anecdote, le bassiste Mike Dirnt perd des dents et se casse un bras dans la mêlée, se faisant plaquer par un garde de sécurité qui l'avait confondu avec une personne du public.[16] Le dernier single When I Come Around aide l'album à se vendre à 12 millions d'exemplaires (disque de diamant) aux États-Unis et plus de 17 millions dans le monde.[17] Trois des cinq singles tirés de Dookie atteignent la première place dans les charts (Longview, Basket Case, When I Come Around) alors que Welcome To Paradise atteint la 7e place et She atteint la 5e.[18] L'album en lui-même atteint la 2e place, mais reste a ce jour l'album de punk rock le plus vendu de l'histoire. Dookie obtiendra aussi un Grammy Award ("Best Alternative Music Performance")[19] et collectionnera les bonnes critiques. Le magazine Rolling Stone classe l'album a la 193e place dans sa liste des 500 meilleurs albums de l'histoire[20] et Allmusic décrit Dookie comme "une pièce stellaire de punk moderne que beaucoup ont imité mais que personne n'a dépassé". De plus, beaucoup de groupes déclareront avoir été influencés par l'album, dont Sum 41, Blink-182, New Found Glory, Good Charlotte, Simple Plan, Yellowcard et Something Corporate.[21]
Insomniac et le Punk des années 90
En 1995, ils enregistrent un single appelé J.A.R. (tiré de la bande son du film Angus) qui atteint directement la première place sur les charts aux US. Ils enchainent avec l’album Insomniac qui apparait à l'automne de 1995. D'après le groupe, l'album reflète la fatigue et l'anxiété qui règne au sein du groupe à cause de leurs concerts trop nombreux, et ce serait pour cela que Insomniac montre un son plus sombre que son prédécesseur.[22] Ils traitent de sujets comme la drogue (Geek Stink Breath, Brain Stew), l'anxiété (Panic Song), l'aliénation (Westbound Sign), ainsi qu'une attaque destinée à leur ancienne scène punk qui les avait rejetés suite au "commercial" Dookie, dans la chanson 86.[23] L'album se vend à 2 millions d’exemplaires aux États-Unis et a 5 millions d'exemplairea travers le monde et il atteint la 2e place dans les charts grâce aux singles Geek Stink Breath, Walking Contradiction, Stuck With Me et surtout Brain Stew/Jaded[18]. Ils utilisent une œuvre d'art intitulée "God told Me To Skin You Alive" de Winston Smith pour la pochette de l'album et intitulent l'album d'après une déclaration de ce même Smith. Ils annuleront ensuite soudainement une tournée de concerts en Europe pour cause de fatigue excessive, préférant se consacrer a l'écriture d'un nouvel album.[24]
Nimrod et l'expérimentation toujours Punk
En 1997, leur troisième album majeur, Nimrod, sort. L'album se différencie des autres par un important souci d'expérimentation. On y trouve en effet des éléments de ska, une chanson de surf music, un instrumental et une ballade ; ainsi que d'autres chansons plus traditionnelles. Nimrod atteindra la 10e place dans les charts avec Hitchin' a Ride, Redundant, Nice Guys Finish Last ainsi que la ballade Good Riddance (Time Of Your Life). Cette chanson illustre le dernier épisode de la série populaire Seinfeld vue par des dizaines de millions de personnes, et reste encore aujourd'hui l'une des chansons de Green Day les plus connues du grand public. Mais, malgré le succès de Good Riddance (Time Of Your Life), l'album n'atteint pas le succès escompté avec seulement 2 millions de disques vendus aux États-Unis et à 5 millions travers le monde. [18] Le groupe fait ensuite une pause pour passer du temps avec leurs nouvelles familles.
Warning, le déclin et autres projets
C'est donc en 2000 que sort Warning. Le son de cet album dévie encore davantage de celui de Nimrod, présentant un son plutôt positif et montrant un développement dans la maturité musicale du groupe. Ceci est accueilli avec une réaction mixte des fans qui étaient habitués au son pop punk de Dookie, Insomniac et Nimrod. De même, l'album est moyennement accueilli par les critiques, recevant des 3/5 étoiles de la part de Rolling Stone[25], mais tout de même 4,5/5 étoiles de la part de Allmusic[26]. Le plus gros hit de Warning (album) est la chanson Minority (les autres singles étant Warning (chanson), Waiting et Macy's Day Parade) mais, bien qu'innovant, l'album n'atteint pas le statut de disque de platine aux États-Unis pour la première fois dans la carrière du groupe, et Warning est déclaré un fiasco commercial. Ce fossé au niveau des ventes conduit beaucoup de personnes a questionner le futur de Green Day, et un déclin en popularité s'en suit.
En 2001, Reprise sort les best-of International Superhits! et International Supervideos! regroupant les singles (International Superhits!) et les vidéos (International Supervideos!) du groupe depuis Dookie. On interprète souvent ces sorties comme une tentative de Reprise pour ressusciter les ventes de Green Day et compenser l'échec commercial de Warning. Cette même année, Green Day rafle 8 Californian Music Awards pour Warning. En 2002 sort Shenanigans, un CD reprenant les faces B des singles. Durant cette période sans "vrai album", le groupe participe à des tournées dont notamment le Pop Disaster Tour avec Blink-182 qui permet de relancer un peu la popularité du groupe et obtenir des bonnes critiques de concert, un domaine où le groupe excelle.
En 2003, alors que Green Day est en studio en train d'écrire Cigarettes And Valentines (l'album sensé succéder a Warning), les cassettes de l'album auraient été volées et le groupe décide de recommencer un tout nouvel opus (ce qui aboutira a American Idiot). Pendant ce temps, un groupe New Wave apparait sous le nom de The Network et enregistre l'album Money Money 2020. Ce groupe semble être Green Day, les ressemblances vocales et physiques laissent peu de doutes quant au lien Green Day/The Network.
American Idiot, Opéra Punk et la popularité retrouvée
Après le "fiasco" de Warning, la sortie du nouvel album est très attendu, le doute régnant sur la direction musicale que prendrait le groupe. Donc, en 2004, le groupe sort l'album American Idiot. Cet album est quasi-unanimement considéré comme leur plus ambitieux, puisqu'il s'agit d'un opéra rock (l'album raconte une histoire, celle du Jesus of Suburbia), qui comporte deux chansons atteignant les 9 minutes (Jesus of Suburbia, Homecoming). À travers le personnage de J.O.S. (Jesus Of Suburbia), l'album veut refléter la situation dans laquelle vivent les américains, selon le groupe, et les sujets de l'album sont donc variés (rébellion, dépression, drogue, amour, joie, rage...). Il est aussi intéressant de noter que le groupe laisse un peu tomber ses racines punk niveau musique et s'oriente plus dans la musique pop-rock avec chansons plus lentes comme Boulevard of Broken Dreams, Are We The Waiting, ou Wake Me Up When September Ends le groupe perd un public punk . American Idiot rencontre un vaste succès commercial (l'album vend plus de 250 000 copies dans sa première semaine) comme un album politiquement engagé contre le président des États-Unis George W. Bush, "l'américain idiot". Cet engagement politique est particulièrement clair dans le premier single American Idiot, qui atteint a la 1e place des charts. Ce succès est suivi, encore mieux, par Boulevard of Broken Dreams qui reste un record de 16 semaines a la 1e place du hit-parade; les derniers singles sont Holiday et Wake Me Up When September Ends qui atteignent respectivement la 1e et la 2e place.[18] L'album reçoit de très bonnes critiques et atteint la 1e place des charts en une semaine, ce qui permet à Green Day de redevenir un groupe de rock parmi les plus populaires et reconnus. En 2005, c'est la consécration pour le groupe qui rafle grand nombre de prix lors des cérémonies. Il gagnent 7 MTV Video Music Awards pour les chansons American Idiot et Boulevard of Broken Dreams et un Grammy Award pour le "meilleur album rock" de l'année. L'album se vendra finalement à 10 millions d'exemplaires aux États-Unis et plus de 15 millions dans le monde, devenant l'album le plus vendu de l'année 2005.
Leur premier CD/DVD live, Bullet in a Bible, sort en novembre 2005 et contient une grande partie du concert donné au Milton Keynes en Angleterre en juin de la même année, auquel Green Day jouera devant plus de 130'000 personnes en deux jours. Le DVD contient également des interviews et des scènes en backstage. En 2006, le groupe est de retour en studio mais ils continuent de gagner des prix dont notamment un 3e Grammy Award (Meilleure chanson pour Boulevard of Broken Dreams).
Période post-American Idiot
Fin 2006, Green Day collabore avec U2 pour reprendre le titre The Saints are Coming du groupe de rock écossais The Skids. Le fruit des ventes va directement à "Music Rising" dont le but est d'aider à la reconstruction de la région sinistrée par l'ouragan Katrina.
Par ailleurs, Green Day s'associe avec la NRDC (National Resources Defense Council), une organisation américaine de défense de l'environnement, pour la mise en ligne d'un site Web, http://www.greendaynrdc.com, destiné à promouvoir la protection de la planète. Green Day interprète ensuite la chanson Working Class Hero (une reprise de la chanson de John Lennon) pour se mobiliser contre la guerre au Darfour; et aussi le générique du premier film des Simpson, dans lequel le groupe apparait.
Green Day a participé à "My Night At The Grammy's" qui a été diffusé sur CBS le 30 novembre 2007. 25 autres artistes y étaient. Green Day est arrivé premier avec American Idiot.
Un groupe venant de nulle part fit son apparition en décembre 2007: "Foxboro Hot Tubs". Tout comme The Network, ce groupe était sans doute composé des membres de Green Day, même si la musique se rapprochait plutôt du garage rock des années 1960. Après quelques mois de doutes, Green Day a enfin avoué être Foxboro Hot Tubs. Billie Joe Armstrong a ainsi déclaré : « Nous pensons que la seule similarité (entre les Hot Tubs et Green Day) est que nous sommes le même groupe. C'est essentiellement la seule similarité. Nous sommes Jason White, Jason Freese, Michael Pritchard (Mike Dirnt), Frank Edwin Wright the Third (Tré Cool) et Révérend Strychnine Twitch (Billie Joe Armstrong). Nous sommes des gars qui aimons jouer de la musique, être spontanés et après quelques improvisations tard la nuit et quelques bouteilles de vin, nous avons été inspirés par l'idée d'enregistrer quelques pièces rock sur huit pistes ». [27] Enfin, l'album "Stop Drop and Roll!!!" composé de 12 titres est sorti le 22 mai 2008 au États-Unis et le groupe est en tournée dans les petites salles de Californie et des États voisins.
Nouvel Album : 2009
Cet album qui a été annoncé en 2008 verra finalement le jour le 15 mai 2009. Il est produit par Butch Vig, producteur de Nirvana pour Nevermind ou encore de The Smashing Pumpkins pour Siamese Dream et Gish. Billie Joe avait déclaré à la sortie d'American Idiot que l'album avait un style que l'on pouvait qualifier d'Opéra-Punk. Cette fois-ci pour l'album à venir, Billie Joe a décrit cet album comme un style Power-Pop.
Le prochain album de Green Day s'intitulera "21st Century Breakdown". Dans cet album, on trouvera par exemple les titres "Know Your Enemy," "21 Guns," "East Jesus Nowhere," "Before the Lobotomy," ou encore "Restless Heart Syndrome."
En attendant la sortie du clip le 24 avril 2009 sur MTV du single Know Your Enemy, les radios diffusent en ce moment le titre.
Influences
Le son de Green Day trouve ses origines principalement chez The Ramones, et on cite souvent le groupe comme étant la source d'inspiration principale de Green Day, en complément de The Clash et de Stiff Little Fingers. Les membres de Green Day ont d'ailleurs souvent rendu hommage à leurs ainés, notamment en 2001 où ils ont participé à la compilation We're a Happy Family, un album de reprise des chansons les plus célèbres des Ramones (où figurent également The Offspring, U2, Rancid...). Dans l'album Shenanigans, on peut aussi trouver la chanson Outsider, écrite par The Ramones en 1983. Les Californiens sont également, comme la plupart des groupes punk, de grands admirateurs de The Clash et des Sex Pistols. En 2004, Green Day a enregistré une reprise de I Fought The Law, un morceau rendu célèbre par The Clash en 1978 (à l'origine écrite par Sonny Curtis dans les années 1950).
Membres
Membres permanents
- Billie Joe Armstrong : guitare et chant (depuis 1989)
- Mike Dirnt (vrai nom Michael Ryan Pritchard) : basse et chœurs (depuis 1989)
- Tré Cool (vrai nom Frank Edwin Wright III) : batterie et chœurs (depuis 1990)
Autres Membres
- Jason White : Guitare et chœurs (depuis 2000 (visible dans le clip "when i come around" pour la première fois))
- Jason Freese : Piano, accordéon, trombone et chœurs (depuis 2004)
- Ron Blake : Trompette et chœur (A accompagné Green Day lors de la tournée mondiale d'American Idiot)
Ancien membre
Discographie
| Année | Titre | Label | Autres informations |
| 1989 | 1,000 hours | Lookout! Records | Maxi (4 titres), sous le nom Sweet Children |
| 1990 | Slappy | Lookout! Records | Maxi (4 titres), sous le nom Sweet Children |
| 1990 | 39/Smooth | Lookout! Records | Maxi (10 titres), sous le nom Sweet Children |
| 1991 | 1,039 Smoothed Out Slappy Hours | Lookout! Records | Compilation de 1,000 hours, Slappy et 39/Smooth (19 titres) |
| 1992 | Kerplunk | Lookout! Records | Album (16 titres) |
| 1994 | Dookie | Reprise Records | Albums (14 titres, plus une chanson cachée : "All By Myself") |
| 1995 | J.A.R. | Reprise Records | Single tiré de la bande son du film Angus |
| 1995 | Insomniac | Reprise Records | Album (14 titres) |
| 1997 | Nimrod | Reprise Records | Album (18 titres) |
| 2000 | Warning: | Reprise Records | Album (12 titres) |
| 2001 | Tune In, Tokyo... | Wea International | Album en concert, sorti uniquement au Japon (7 titres) |
| 2001 | International Superhits! | Reprise Records | Best Of des singles depuis Dookie, contenant en plus le single J.A.R. (1995) et les nouvelles chansons Poprocks And Coke et Maria |
| 2001 | International Supervideos! | Reprise Records | Best Of des clips vidéo associés aux singles depuis Dookie |
| 2002 | Shenanigans | Reprise Records | Faces-b des singles depuis Dookie, plus la chanson Ha Ha You're Dead (14 titres) |
| 2004 | American Idiot | Reprise Records | Album (13 titres) |
| 2005 | Bullet in a Bible | Reprise Records | CD/DVD Live (14 titres) |
| 2006 | The Saints Are Coming | Az | Single Produit avec U2 |
| 2007 | Working Class Hero | Az | Single (Reprise d'une chanson de John Lennon) |
| 2008 | Greatest Hits | Reprise Records | Double CD Digipack contenant 54 hits de Green Day (édition limitée à 500 exemplaires) |
| 2009 | 21st Century Breakdown | Reprise Records | Album (20 titres) |
On trouve aussi The Ballad Of Wilhelm Fink sur la compilation Short Music for Short People, ainsi que Favorite Son sur la compilation Rock Against Bush (Vol.2) et la participation à la OST du Film "Les Simpson : Le Film" .
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